The Lives of Women

Das umfangreiche fotografische Werk von Mary Ellen Mark (1940-2015), einer der bedeutendsten und einflussreichsten kritischen FotojournalistInnen ab Mitte der 1960er Jahre bis 2015, wird derzeit in der Galerie Westlicht in einer umfangreichen Präsentation vorgestellt.

Mary Ellen Mark wurde 1940 in Pennsylvania , USA, geboren. An die Universität von Pennsylvania studierte sie von 1958 bis 1962 Malerei und Kunstgeschichte, anschließend noch das Fach Fotojournalismus, das sie 1964 abschloss. Danach arbeitete sie als freischaffende Fotografin und konnte sie aufgrund eines Stipendiums in die Türkei reisen. Danach ging sie nach New York. Im Jahr 1968 machte sie ihre erste (von dreizehn Reisen) nach Indien.

Ihre Tätigkeit umfasste Auftragsarbeiten für internationale Magazine wie Life, New York Times Magazine und Vanity Fair, fotografierte sie Werbekampagnen für renommierte Marken wie Heineken, Nissan und Patek Philippe und arbeitete als Filmset-Fotografin. Als Filmset-Fotografin hatte sie bereits 1969 bei dem Film “Satyricon” von Federico Fellini begonnen. Weitere Aufträge folgten, darunter beispielsweise für Marathon Man, Apocalypse Now, Planet der Affen und Einer flog über das Kuckucksnest.

In den 1970er-Jahren leitete sie Zahlreiche Fotoworkshops und hielt 1975 ihre erste Vorlesung. Bis zu ihrem Tod 2015 sollten noch hunderte weitere Vorlesungen und Workshops weltweit folgen. Von 1977 bis 1981 war sie Vollmitglied bei der Fotoagentur Magnum. Danach widmete sie sich eigenen Projekten, war ab 1983 auch Sportjournalistin und gründete 1988 ihre eigene Fotoagentur. Gemeinsam mit ihrem Ehemann, dem Dokumentarfilmer Martin Bell, war sie zudem Produzentin von sieben Dokumentationen.

In ihrer mehr etwa 50 Jahre umfassenden Tätigkeit hat sie ein sehr beeindruckendes dokumentarisches und fotojournalistisches Werk geschaffen. Ihre erste Einzelausstellung hatte sie in 1976 in London, im Laufe der Jahre folgten mehr als hundert weitere Einzelausstellungen. Ihre Projekte hat sie in 20 Büchern veröffentlicht.

Die Ausstellung unter dem Titel “The Lives of Women” in der Fotogalerie Westlicht zeigt mit rund einhundert Fotografien Fotos aus ihren bedeutendsten Reportagen und Aufnahmen aus ihrem Schaffen von den 1960ern bis in die 2000er-Jahre. Die Kooperation mit diChroma photography gestaltete und von Anne Morin kuratierte Ausstellung ist die bisher umfassendste Präsentation des Werkes von Mary Ellen Mark in Österreich.

Der Titel der Ausstellung verweist darauf, dass Mark, angeregt durch die Frauenbewegung der 1970er -Jahre, die schwierigen Lebensbedingungen von Frauen und Mädchen immer wieder zum Inhalt ihrer Projekte und Fotos machte.

Zwei Aussagen von Mary Ellen Mark, die sie in ein einem Interview 2010 mit der Zeitung The Oregonian machte, verweisen auf ihren menschlichen und künstlerischen Zugang: “Ich kümmere mich um Menschen und deshalb bin ich Fotografin geworden” und “Ich interessiere mich nur für die Realität”.

In ihren Projekten und Fotos hat sie sich den Menschen immer mit Empathie und Respekt genähert, Psychiatriepatientinnen, Sexarbeiterinnen in Mumbai, Heroinabhängigen, obdachlosen Jugendlichen, Zirkusartisten in Indien genauso wie den Menschen, die sie auf ihren Reisen begegnete oder Mutter Teresa.

“Jedes Foto ist die Meinung des Fotografen über etwas. Es geht darum, wie sie etwas empfinden, was sie für schrecklich, tragisch, lustig halten” (Mary Ellen Mark)

Die Ausstellung ist noch bis 16. Februar 2025 zu sehen!

Adresse: Westlicht. Schauplatz für Fotografie. Westbahnstraße 40, 1070 Wien https://www.westlicht.com/

Öffnungszeiten: Dienstag Mittwoch, Freitag 14:00-19:00 Uhr, Donnerstag 14:00-21:00 Uhr, Samstag, Sonntag, Feiertag 11:00-19:00 Uhr

Link:

Auf der Homepage von Mary Ellen Clark sind Fotos ihrer Werke zu sehen: https://www.maryellenmark.com/gallery